La Empresa de Ferrocarriles del Estado de Chile (EFE) anunció que comenzaron en China las pruebas dinámicas de los nuevos trenes que cubrirán el servicio de media distancia Santiago – Chillán.
La fabricación de las formaciones había sido adjudicada a CRRC Sifang en diciembre de 2020. Se trata de la misma fábrica que estuvo a cargo de la construcción de los 15 trenes eléctricos que el vecino país encargó para los servicios suburbanos de Concepción (Biotrén) y de los tres cochemotores diésel del servicio Victoria – Temuco. A su vez, cabe destacar que de la misma planta salieron los trenes eléctricos de las líneas Mitre, Sarmiento y Roca.
EFE adquirió un total de seis trenes, de configuración regional, que tendrán una capacidad de 236 pasajeros sentados y una velocidad máxima de 160 km/h. Esto, sumado a otras intervenciones sobre la infraestructura (ver detalle más abajo), permitirá unir Santiago y Chillán en 3:40 horas frente a las casi 5 horas que demora actualmente.
Otra característica a destacar es que los trenes serán bimodales, es decir, capaces de circular con alimentación eléctrica de 3000 V -tal la tensión utilizada en Chile- o diésel en el caso de un eventual corte de energía, con una autonomía de 1000 km.
Las unidades contarán con un coche cafetería, climatización, sanitarios, sistemas de información al usuario y entretenimiento, conexión Wi-Fi y asientos reclinables, entre otros avances.
¡Grandes noticias 💪! Se iniciaron en China las pruebas dinámicas de los 6 nuevos trenes 🚄 para el servicio @EFE_Chillan 👏.
✅ Bimodales y de última generación.
✅ 160 km/h.
✅ 236 pasajeros y espacios inclusivos.
✅ 3 horas y 40 minutos Stgo-Chillán. pic.twitter.com/tcqFHRGBi7— EFE Trenes de Chile (@EFETrenesChile) December 15, 2022
La inversión realizada por EFE asciende a 70 millones de dólares, lo que abarca no solamente la provisión de las formaciones sino también su mantenimiento y la construcción de los talleres donde serán atendidos.
De acuerdo con el gerente general de EFE, Juan Pablo Palomino -quien fue entrevistado por este medio tiempo atrás-, se estima que el primer tren arribará a Chile, una vez culminado el período de pruebas, en los primeros meses de 2023. Se prevé que la entrega del resto de las formaciones se completará en el año entrante.
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Tal como explicó enelSubte, la compra de estos nuevos trenes forma parte de un proyecto más ambicioso, que comprende la modernización de la infraestructura del ramal y que fue lanzado en 2019.
Entre las obras a realizar se cuentan la automatización de 74 pasos a nivel, el confinamiento de la vía, mejoras en casi 90 km de vía, la remodelación de 12 estaciones y la construcción de 150 desvíos. Se calcula que el proyecto permitirá cuadruplicar las actuales frecuencias entre Santiago y Chillán (de tres a 12 diarias) y reducir significativamente los tiempos de viaje, a 2:22 horas entre Santiago y Talca y 3:40 horas entre Santiago y Chillán.
¡✨Estos son los trenes que llegarán al servicio de @EFE_Chillan ✨!
Son 6 los trenes bimodales que ya están siendo probados en China y que conectarán a Chillán con Santiago en 3 horas y 40 minutos. #TrenesParaChile pic.twitter.com/MnERJ1EXhn
— Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones (@MTTChile) December 15, 2022
Cabe recordar que, más allá de la batería de obras en el Metro de Santiago, Chile se encuentra realizando fuertes inversiones en el sector ferroviario de pasajeros, un impulso que comenzó durante el gobierno de Sebastián Piñera y que continúa con la gestión de Gabriel Boric.
Además de las mejoras del servicio a Chillán, estos proyectos incluyen la modernización de las líneas de Metrotren a Nos y Rancagua -ya inauguradas-, de la línea de Metrotren a Melipilla -actualmente en obra-, de la línea de Metrotren a Batuco, de la citada modernización del material rodante del Biotrén y servicios regionales en el sur del país, así como del impulso a la recuperación de la conexión de pasajeros entre Santiago y Valparaíso, interrumpida desde 1986.
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